باولو م. كوستا، ولد عام 1932 بمدينة تورينو الإيطالية.

حصل على الشهادة الجامعية في علم الآثار الروماني، ما بين عامي 1964-1969م، أقام في بغداد، وشغل منصب سكرتير المعهد الإيطالي للآثار، وعمل أستاذاً في جامعة بغداد. وقد تعاون مع المديرية العامة للآثار في العراق لتنظيم المجموعات الأثرية في المتحف العراقي الجديد، كما أجرى عدة مسوحات لمواقع إسلامية.

بين عامي 1970-1975م عمل مستشاراً أثرياً للجمهورية العربية اليمنية، فأسّس القسم الأثري في المتحف الوطني بصنعاء، وأجرى العديد من المسوحات، وتولى الإشراف على أول برنامج شامل لدراسة وصيانة الجامع الكبير بصنعاء. وصاغ أول قانون للآثار ينظم البحث والحفاظ على التراث الثقافي اليمني.

ما بين عامي 1972-1976م تعاون مع مركز دراسات الشرق الأوسط في جامعة كامبريدج بالمملكة المتحدة، حيث أجرى أبحاثاً حول العمارة الإسلامية المبكرة في شبه الجزيرة العربية.

وفي عام 1976م شارك في تنظيم معرض البدوي والمدينة في متحف الإنسان بلندن، بالتعاون مع مؤسسة مهرجان عالم الإسلام.

وفي العام نفسه؛ عُيّن مستشاراً في علم الآثار بسلطنة عمان، حيث أقام فيها حتى عام 1986م. فتولى تنظيم دائرة الآثار التي أصبحت وزارة التراث القومي والثقافة، وبدأ بإعداد سجل إقليمي للمواقع الأثرية والمباني ذات القيمة التاريخية، وقاد أعمال التنقيب في مواقع متعددة مثل: صلالة وعرجة وبوشر وسروج وغافة. وأجرى مسوحات استكشافية في جبل الأخضر ومسقط وبَهلا وإبرا ووادي تنوف ووادي المعاول.

شغل كوستا منصب نائب رئيس المؤتمر الدولي الأول للدراسات العُمانية الذي عُقد في مسقط في نوفمبر 1980م، بمشاركة أكثر من مائة باحث. كما كان منسقاً لمهرجان تراث عمان الذي نظمته وزارة التراث والثقافة في العام نفسه. وقد عُيِّن رئيساً لتحرير مجلة الدراسات العمانية.

وفي ختام خدمته؛ قُلِّد باولو كوستا وسام الاستحقاق المدني العُماني من قِبَل السلطان قابوس بن سعيد البوسعيدي (ت:2020م).

من مؤلفات كوستا ودراساته:

1. «اليمن: أرض البنّائين».

2. «عمارة ومادة ثقافية في مسندم: منطقة غير معروفة من عمان».

3. «دراسات في العمارة العربية».

4. «مساجد عمان وأضرحتها التاريخية».

تناول كوستا في كتابه «مساجد عمان وأضرحتها التاريخية» أربعة مساجد في بَهلا: جامع بَهلا العتيق ومسجد الميتة ومسجد حصن بَهلا والمسجد المحصن في وادي سيفم.

وقد سلّط الضوء على السمات المعمارية لتلك المساجد ومكوناتها، وما تزخر به من زخارف ونقوش، بالإضافة إلى الكتابات الجدارية، فضلاً عن صور توثّق حالتها، ورسوم تخطيطية لمبانيها.

توفي باولو كوستا بتاريخ: 13 يناير 2019م.