غالب بن علي بن هلال الهنائي، وُلد عام 1330هـ في بلادسيت بولاية بَهلا، ونشأ في بيئة دينية وعلمية، حيث كان والده قاضياً في الرستاق. تلقى تعليمه في العلوم الشرعية، مما أهّله لتولي مناصب قضائية في بَهلا والرستاق قبل توليه الإمامة.

بويع بالإمامة في 29 شعبان 1373هـ، في نزوى، بتوصية من الإمام محمد بن عبدالله بن سعيد الخليلي، اختير لخلافته وكان عمره حينها 36 عاماً.

في مدة حكمه شهدت عمان تحولات بسبب اكتشاف النفط، مما أدى إلى توتر بين الإمامة والسلطان سعيد بن تيمور البوسعيدي. استعان السلطان بالقوات البريطانية، واندلعت حرب الجبل الأخضر (1373-1378هـ)، فسيطر على مناطق الإمامة، بما في ذلك عاصمة الإمامة نزوى. استمرت المقاومة حتى عام 1378هـ عندما اضطر إلى اللجوء السياسي في المملكة العربية السعودية.

بعد لجوء الإمام غالب إلى السعودية، أسس حكومة في المنفى للترويج لقضية عمان في المحافل الدولية، ساعياً إلى الحصول على الدعم العربي والعالمي. استمر على ذلك حتى تولي السلطان قابوس بن سعيد البوسعيدي (ت:2020م) الحكم عام 1970م، ورغم الدعوة الموجهة إليه للعودة إلى عمان، إلا أنه آثر البقاء في المنفى حتى وفاته في الدمام بتاريخ: 29 نوفمبر 2009م، وأعيد جثمانه إلى عمان ليدفن في بلده بلادسيت ببَهلا.