زينب بنت علي بن أبي طالب، أمها فاطمة بنت محمد بن عبدالله. وُلدت في المدينة المنورة، حوالي عام 5هـ. نشأت في بيت النبوة، وتعلمت فيه القرآن وتأدبت بآدابه، تزوجت من ابن عمها عبدالله بن جعفر، وأنجبت منه عدة أبناء، منهم: علي وعون.

في عام 61هـ رافقت زينب أخاها الحسين بن علي إلى الكوفة، وكانت معه في كربلاء عندما هجم عليهم يزيد بن معاوية. بعد مقتلة دامية أصابت الحسين وبعض أهله؛ كانت زينب من الناجين، فاقتيدت مع الأسرى إلى الكوفة ثم دمشق.

توفيت زينب بنت علي حوالي سنة 62هـ.

أطلق اسمها على مدرسة في بلادسيت بولاية بَهلا، باسم «مدرسة زينب بنت علي للتعليم الأساسي».